Hablando de Ramadan (About Ramadan)

(English version below)

El Ramadan es el mes santo para los musulmanes. Es el noveno mes del calendario islamico que se basa en el calendario lunar. Durante este mes, los musulmanes hacen ayuno. El ayuno comienza desde que sale el sol hasta que anochece. Durante este tiempo no pueden comer, beber ni fumar. Empiezan el dia a eso de las 4 de la manana con la primera oracion de las cinco del dia. Las mezquitas usan parlantes para alertarlos de que es tiempo de oracion. En Emiratos Arabes, durante las horas del dia tambien es prohibido para los no musulmanes comer, beber o fumar en publico.

Al anochecer cuando es la ultima de las oraciones y se rompe el ayuno, los musulmanes celebran con banquetes "iftar".

Aca en Abu Dhabi hay mezquitas en cada barrio asi que es dificil no escuchar los llamados a oraciones desde cualquier casa. En frente de cada mezquita es comun ver grandes carpas que son generalmente patrocinadas por el gobierno donde dan grandes banquetes cuando se rompe el ayuno, durante ese tiempo no se ve casi a nadie en la calle, es algo asi como cuando la seleccion Colombia juega en el mundial y no hay nadie en la calle. Tambien los hoteles tienen especiales y banquetes. Es una gran celebracion, despues del "iftar" la gente esta en las calles hasta altas horas de la noche, los centros comerciales y restaurantes cierran a media noche. Es normal ver gente en la calle en horas de la madrugada. La verdad no se cuando duermen, me imagino durante la tarde, despues de que salen de trabajar, ya que trabajan menos horas durante el Ramadan. Los almacenes cierran al medio dia y reabren despues del "iftar".

Ramadan finaliza con el festival Eid al-Fitr que sera el 24 de octubre.

En Abu Dhabi estan construyendo una mezquita que sera una de las mas grandes del mundo. Desde la autopista parece un palacio gigantesco y se ve impresionante. Esta foto la tome desde el carro...

English Version

Ramadan is the holy month for muslims. It is the nineth month of the islamic calendar, which it's based on the moon calendar. During this month, muslims fast. The fast starts from sunrise to sunset. During this time they are not allowed to eat, drink or smoke. They start their day at about 4 am with the first of the five prayers of the day. Mosques use loudspaekers to call muslims to pray. In UAE, during the day hours is prohibited for non-muslims to eat,drink or smoke in public.

At sunset when they break their fast, muslims have nice banquets called “iftar”.

Here in Abu Dhabi, there are mosques in every neighborhood, so it is not hard for non-muslims to hear the call for prayers. In front of each mosque it's common to find large white tents that many times are sponsored by the government where people celebrate the “iftar” by having banquets. During this time there are very few people in the streets. It is a big celebration, after the "iftar" many people stay out till late hours in the night. Shopping malls and restaurants close at midnight. It is normal to see people in the streets even after midnight. I don’t actually know when they sleep, I supposed during the afternoon hours, after they finish work, since during Ramadan they work shorter hours. Stores usually close at around noon and reopen after the “iftar”.

Ramadan ends with the Eid al-Fitr festival on October 24th.

In Abu Dhabi, they are building a mosque that will be one of the largest in the world. From the highway it looks like a gigantic palace, and it is astounding. I took the pictures above from my car.