Al parecer mi cuñada estará por casarse pronto con un muchacho del Norte de India, mis suegros han visitado a los padres del muchacho para conocerse bien y para hablar detalles del matrimonio. Al parecer la familia del muchacho es demasiado tradicionalista, hasta el punto que nos toco, y me incluyo a mi también, hacer una hoja de vida con el pasado, presente y futuro de los miembros de la familia, en los cuales estoy yo incluida. Como decía en un post pasado, un aspecto muy importante para que alguien se case es que la pareja proceda de una familia que sea aprobada por los padres.
Lo que le preocupa un poco a mi esposo es que la familia del muchacho pida un "dowry" para que se efectué el matrimonio.
El "dowry" es una practica en India que empezó miles de años atrás, y que a pesar de ser ilegal desde 1961, es todavía muy común. Esta práctica empezó con la idea de proteger a la mujer. La familia de la mujer tendría que darle a la sociedad conyugal propiedades, dinero y posesiones para asegurarse de tener comodidades y no depender totalmente de sus esposos. Sin embargo, lo que se supone era una protección para la novia, se convirtió en un medio para que el novio y la familia de el aumenten sus riquezas. El dowry termino en convertirse en un regalo en dinero, oro, propiedades, carros o posesiones que la familia de la novia debe darle a la familia del novio. Algunas familias sin embargo le dejan las posesiones a la nueva pareja, pero en la mayoría de los casos no lo es así.
Esta práctica del dowry ha sido también la raíz de muchos problemas sociales. En muchos casos la familia de la novia no da un dowry que satisfaga a la familia del novio, y una vez casados la familia del novio o el mismo novio maltrata a la novia y en varios casos se han reportado que hasta las han quemados vivas, las han electrocutado, envenenado o asesinado brutalmente, todo porque no están contentos con el dowry que les dieron. El caso es tan extremo, que en el 2005, cada 77 minutos en India, una mujer fue matada por problemas de dowry, eso sin contar los casos no reportados. Lo peor del asunto es que generalmente la justicia no se aplica, y solo alrededor de un 28% de esos asesinos son sentenciados
Hasta las estrellas de Bollywood y personas famosas en India han sido involucrados en escándalos porque la mujer no dio un dowry suficiente y fueron maltratadas o humilladas.
Esto ha contribuido a el alto numero de abortos de fetos femeninos, hasta el punto que el gobierno ha prohibido la elaboración de exámenes para determinar el sexo de el feto, pero la practica continua, y esta contribuyendo a una escasez de mujeres en ciertas regiones de India. También muchísimas bebes niñas son abandonadas o asesinadas cuando nacen.
Un dowry bien bueno, es el precio que los padres de la muchacha deben pagar para conseguir un buen esposo en India donde la mayoría de los matrimonios son todavía arreglados. En algunos casos los hombres reciben propuestas de varias muchachas y la que ofrece mejor dowry es la que es escogida como novia. Esto sin contar que por ejemplo en el Norte de India, la familia de la novia también debe pagar por todos los gastos de la boda. En el sur de India, la familia del novio corre con los gastos de la boda.
A pesar de que las mujeres son supuestamente una carga porque no trabajan igual que los hombres y no contribuyen economicamente, notamos mucho en algunos pueblos del Norte de India, como solo se veia a las mujeres trabajar y a los hombres sentados, o al menos esa fue nuestra impresion. Tambien vimos muchas niñas pequeñas trabajando.
