Carreras de Camellos

Una de las pocas actividades que reflejan la vida tradicional del país y que se pueden experimentar como extranjero en los Emiratos Arabes son las carreras de camellos.

Uno de mis amigos de universidad estuvo de visita recientemente en Abu Dhabi y después de averiguar a donde llevarlo para que tuviera una experiencia "local", encontré en Internet el lugar donde se llevan a cabo las carreras de camellos. El sitio es "Al Wathba Camel Track", el cual queda alrededor de 45 kms de Abu Dhabi en la vía a Al Ail. El sitio no es difícil de encontrar ya que hay buena señalización.

De acuerdo con la información que encontré, se suponía los camellos corrían de 6 am a 2 pm, pero al llegar al sitio solo vimos a unos locales entrenando a unos pocos camellos. Con un poco de árabe, nos enteramos de que las carreras las hacían en otro sitio, pero desafortunadamente las direcciones no fueran muy exactas. Le dimos la vuelta al área muchas veces y finalmente en un pequeño mercado, le preguntamos a un señor local, el cual nos dirigió al sitio. Hubiera sido difícil de encontrar sin su ayuda.

En el sitio de las carreras es increíble el ver la cantidad inmensa de campesinos caminando con su camellos hacia la pista y la cantidad de camionetas 4x4's. La mayoría de personas que asisten a estos eventos son los locales y los que trabajan con camellos, no se ve por supuesto a ninguna mujer local, solo la ocasional mujer extranjera turista.

Los camellos son traídos por una persona hacia el comienzo de la pista. Los camellos son montados por un robot que es manejado inalámbricamente por el dueño. Antiguamente, traían niños de países asiáticos para que los montaran pero la comunidad internacional se empezó a quejar del abuso a los derechos humanos de los niños y ellos fueron reemplazados por robots. Realmente estas carreras pueden ser bastante peligrosas para los jinetes.

Estos robots son manejados por radio que por supuesto tienen un rango de distancia. Así que para que la cosa funcione, los dueños tienen que seguir a los camellos manejando sus camionetas 4x4 por una pista alterna a la pista de las carreras. Realmente no se sabe que es más impresionante o interesante, si los camellos o el montón de camionetas corriendo paralela a la pista y pitando, de milagro no hay muchos accidentes con el desorden que se forma siguiendo a los camellos. Había varias personas bien importantes en la carrera incluyendo uno de los príncipes de Dubai.

Es bastante interesante ver tantos locales y camellos en el área, se ve más autenticidad!. En nuestro camino de regreso pasamos por vías criaderos de camellos, y fuimos a el mercado de camellos, donde nos querían vender uno por la suma de 3000 dólares!!!!!.....La gente fue bastante amable, me ofrecieron el que les ayudara a alimentar los camellos, y hasta montarlos gratuitamente.

Definitivamente una experiencia bien interesante que se la recomiendo a las habitantes y visitantes de Abu Dhabi.

Otra vez los animales

El otro día estaba en la sala de mi apartamento cuando veo algo saltando afuera, me acerco a la ventana y veo a un mico, pensé que estaba equivocada y salí al balcón. Efectivamente, había tres micos en los árboles de afuera. Quede aterrada ya que acababa de escribir el articulo anterior acerca de los animales que son comprados por gente, y veo a esos micos, los cuales me imagino fueron comprados por algún vecino como mascota. Los seguí viendo generalmente en las mañanas.


Ayer, cuando regresaba del trabajo, vi a un carro de la policía en el vecindario y lo primero que se me vino a la cabeza fuero los dichosos micos, y si efectivamente los policías hombres y mujeres (acá si existen las mujeres policías pero se cubren el cabello con un manto) estaban en la cacería de los micos (una escena bien chistosa). Según unas vecinas, los policías lograron coger uno, pero los otros dos fueron muy difíciles de coger ya que se dieron cuenta de lo que pasaba (que inteligentes que son!) hasta el punto que la policía se fue y desistió de tratar de cogerlos, lo peor es que no hicieron una investigación para averiguar quien es el dueño, pues al parecer nadie sabe. Esta mañana vi a los dos micos de nuevo.

El problema de los micos es que se pueden volver agresivos, hace unos días atacaron a una niña que regresaba del colegio y la rasguñaron hasta que sangro. Me imagino sus padres fueron los que llamaron a la policía, pero desafortunadamente la policía no pudo con los micos tampoco, quien sabe hasta cuando los tendremos miqueando por los árboles del vecindario y me imagino tendremos que esperar a que ataquen de nuevo para que alguien haga algo.

La foto la tomo una vecina en la entrada de la casa, después del ataque yo no creo que me atrevería a estar tan cerca a ellos.

Animal rights?

Esta fue la foto que tomo uno de los lectores de 7 days news de Dubai. Como dice el, ojala y no sea la pobre Jirafa parte de la colección privada de alguien, sino que sea parte del zoológico, aunque parece dudoso por la forma en que es transportada.

Desafortunadamente el país no tiene leyes en contra de la venta de animales exóticos y es común ver anuncios o tiendas donde los venden como mascotas. Muchos de estos animales están en vía de extinción.

Recientemente el periódico Gulf News publico un articulo donde decia que en el emirato de Ras Al Khaimah, era tanta la demanda para comprar cocodrilos bebes que tienen lista de espera y se tienen que ordenar con bastante tiempo de anticipación, el precio de un bebe cocodrilo es de unos 300 dhs (80 dólares).

Según los vendedores los clientes son de diferentes nacionalidades. Las autoridades dicen que no pueden parar la venta ya que no hay leyes en su contra, pero si advierten a la gente de los peligros de tener un animal exótico como mascota.

Hay bastante presión por diferentes grupos defensores de animales y ojala eso ayude para se protejan mas a los animales y se pare esta práctica.