Safari por el Desierto

Una de las actividades mas turísticas en Emiratos Arabes es participar en un Safari por el desierto. Nosotros fuimos a uno cuando mi familia vino a Abu Dhabi después de haber visitado India.

El Safari empieza cuando lo recogen a uno en Dubai en las horas de la tarde y lo llevan hasta el sitio de las dunas en una camioneta 4x4 especialmente diseñada para manejar en el desierto. Las dunas son las montañas de arena que se forman en el desierto.

Al llegar a las dunas todas las camionetas de la compañía turística que ofrece el safari se encuentran, luego los conductores manejan a través de las dunas hacia el centro del desierto. Los conductores por supuesto están entrenados para este tipo de escenarios, ya que si la persona no sabe manejar y la camioneta no es especial para el desierto se puede voltear o quedar atrapada.



Manejar por las dunas es bastante emocionante, se siente como una montaña rusa aunque no se siente tan miedoso como pareciera. Si uno mira a los carros desde lejos pareciera que se fueran a caer o voltear.

Las camionetas hacen una parada para que la gente pueda observar la belleza del desierto al atardecer, después se sigue de nuevo en las dunas hacia un campamento.

El campamento esta organizado en una forma que resembla las aldeas donde los Emiraties vivian hace 40 años, antes de que el Petroleo los volviera ricos, aunque al parecer todavía hay algunas aldeas de ese estilo.

Entre las actividades que hay en el campamento se encuentran:

- Montada en camello

- Tatuajes de Henna - como el que me hicieron para el matrimonio hindú pero mucho mas pequeños (el de la foto fue el del matrimonio, se demoraron alrededor de 2 horas) .

- Vestidos tradicionales para usarlos y tomar fotos (como me veo??)

- Shissa, que es una básicamente una pipa grande que usan para fumar los árabes. El tabaco viene en diferentes sabores/olores.

- Show de la Danza del Vientre, donde todos tuvimos que participar.

- Y por supuesto un suculento bufet con comida típica árabe y bebidas no alcohólicas. Tambien te y café árabe, y frutas árabes "Dates".

Para despedirnos mostraron un video con todos los que participamos en el safari, eramos alrededor de 50 personas en este grupo.

En general es una experiencia única, el desierto es hermoso, y se aprende un poco de la cultura árabe.

Shakira en Dubai

La cantante Shakira viene a Dubai!!. El concierto será en el Autodromo de Dubai el 23 de marzo. Estaba emocionada y con ganas de ir, pero después de ver que tendríamos que gastar 995 dirhams (280 dolares) por cada uno por estar en primera fila que es donde creemos vale la pena, decidimos que mejor nos ahorrábamos el dinero, y dejábamos que los árabes ricos que no saben que hacer con el dinero compren las boletas o que milagrosamente nos ganemos un par en alguna rifa (cosa que no parece vaya a suceder).

Según el periódico Shakira es la cantante que mas vende CD's en el Medio Oriente, y se espera que sea uno de los conciertos mas exitosos que se hayan hecho en el Medio Oriente y uno de los mas grandes de su tour. Quien creyera que Shakira fuera tan famosa acá, aunque me imagino que se debe a la gran cantidad de personas de origen libanes que viven en este país. También me ha dejado sorprendida el hecho de que el regatón y Daddy Yankee sean famosos aquí.

Unos datos curiosos (mitos y realidades) del baile del vientre (que traduje del periódico 7 days de Dubai)...

Mito: El traje tradicional para los bailarines del Medio Oriente era un conjunto de sostén/cinturón de monedas o una blusa con un cinturón decorado.

Realidad: La idea del sostén/cinturón de monedas nació en los EEUU. Muchas personas atribuyen la invención del sostén de monedas a Bob Mackie, un diseñador de vestuario para películas de Hollywood, aunque hay algún desacuerdo en eso.

Mito: Las cañas llegaron a ser un accesorio utilizado en la danza del vientre como una representación en miniatura de las bastones de pastor utilizados por las mujeres que cuidaban ovejas en los campos.

Realidad: Este baile se originó en el Egipto meridional, en la región conocida como el Sadi o Alto Egipto. Tradicionalmente, los hombres Sadi cargaban palos largos llamados "tahtihbs", que ellos utilizaron como armas. Esto llevó a un arte marcial, y finalmente un baile surgió en que ellos fingieron luchar con estos palos. Las mujeres entonces empezaron el baile con cañas como una manera de imitar juguetonamente este baile de hombres, y con el tiempo este baile llamado 'raks al assaya' se convirtió en un baile particular para mujeres.

Mito: La danza del vientre fue utilizada extensamente en los harenes por mujeres para obtener la atención de Sultán y así ser escogida sobre las otras mujeres.
Realidad: En los harenes grandes, las mujeres raramente veían al Sultán. Las decisiones acerca de que mujeres jóvenes serian presentadas a él eran a menudo hechas por la madre de Sultán o la primera esposa. De modo que en vez de ganar la atención de Sultán a través del baile seductor, las mujeres del harén trataban de ganar la confianza y el apoyo de su madre o primera esposa.

Mito: La danza del vientre fue utilizada tradicionalmente como un baile de seducción.

Realidad: En el Oriente Medio, las mujeres bailan para otras mujeres, y esta ha sido la tradición de su cultura. De hecho se dice que el baile del vientre fue originado para ayudar a las mujeres a preparar sus músculos abdominales para el trabajo. Aún hoy, el uso de estos movimientos como un ritual de nacimiento persiste en algunas comunidades del Oriente Medio y Africa del Norte.

La ciudad mas rica del Mundo (No, no es Dubai)

Es Abu Dhabi....

De acuerdo con la revista Fortune, Dubai no es la ciudad más rica del mundo como muchos creen, es Abu Dhabi. No se si sea bueno o no para nosotros sus habitantes, solo el tiempo lo dira.

Aca esta el articulo en inglés....

The richest city in the world. (No, it's not Dubai.)

Ninety miles from Dubai, another Xanadu has been decreed. Its name is Abu Dhabi, and that $3 billion hotel is just the beginning of the story.

By Barney Gimbel, Fortune writer
March 8 2007: 2:14 PM EST

(Fortune Magazine) -- Khaldoon Khalifa al Mubarak is a man in a hurry. The 31-year-old, American-educated developer steps on the gas of his silver Audi and zooms past a hole in the ground crawling with construction workers - the future home of a $1.3 billion complex featuring three skyscrapers, two five-star hotels, and a souk. The car zips by a new $3 billion hotel that boasts 1,002 Swarovski crystal chandeliers and a gold-leaf dome larger than the one atop St. Paul's Cathedral in London.
In the distance, glittering in the aqua-blue Persian Gulf, are dozens of islands that will one day sprout skyscrapers, hotels, museums, hospitals, and factories financed in part by the government-owned investment company that Khaldoon runs, Mubadala Development. In all, plans call for almost $200 billion to be spent here over the next ten years. Continues here...